L'UFC ufficializza il ritorno di McGregor : il 29 giugno contro Chandler
Dana White ha confermato, nella conferenza stampa dopo UFC 300, che l'irlandese occuperà l'evento principale dell'evento che si svolgerà a Las Vegas il 29 giugno. Makhachev tornerà all'UFC 301, 28 giorni prima.
Dana White ha annunciato la notizia che si sospettava da tempo
Lo lesse da una pagina strappata da un piccolo taccuino e dopo una pausa accompagnato da un sorriso malizioso. "Il 29 giugno, Conor McGregor contro Michael Chandler. Cinque round a 170 libbre (77,1 kg, peso welter)", ha detto il boss dell'UFC davanti ai giornalisti presenti alla conferenza stampa dopo UFC 300. Hanno iniziato ad applaudire.
La conferma del duello era attesa questa settimana
Ma è stato un colpo farlo proprio sul clacson. Avevano perso l'occasione per la conferenza stampa durante l'evento e White aveva tenuto normalmente la conferenza post-spettacolo. In effetti, ha fatto riferimento alla causa. "Conor era troppo occupato e non c'era bisogno di forzarlo", ha detto. Una volta finito, ha detto ai presenti che avrebbe seguito diversi "appunti" e ha ufficializzato le stelle di UFC 302 (1 giugno) e UFC 303 (29 giugno).
Nel primo PPV di quel mese di giugno tornerà il campione dei pesi leggeri, Islam Makhachev
Chi esporrà la sua corona contro Dustin Poirier. Il russo tornerà a combattere negli Stati Uniti dopo due anni. Lo spettacolo sarà nel New Jersey e vedrà come protagonista il duello tra Sean Strickland e Paulo Costa. Anche il duello dura cinque round, quindi si prevede che il vincitore possa essere il prossimo sfidante al titolo dei pesi medi.
Per quanto riguarda UFC 302, White ha fornito tutte le informazioni che mancavano
L'evento si svolgerà alla T-Mobile Arena di Las Vegas il 29 giugno, cosa già nota. McGregor e Chandler chiuderanno la giornata con un incontro senza titolo di cinque round, in cui dovranno combattere nei pesi welter. La questione della bilancia è stata uno dei punti caldi. L'irlandese è cresciuto molto durante la sua inattività e raggiungere le 155 libbre (70,3 kg, peso leggero) sembrava impossibile. Al momento l'unica cosa che resta da sapere è se ci sarà qualche evento promozionale precedente. Il PPV chiuderà la settimana più importante dell'anno per la UFC, l'International Fight Week, dove i suoi volti principali tengono eventi con il pubblico e celebrano, tra le tante altre cose, l'ingresso nella Hall of Fame.
McGregor vs Chandler, un anno di attesa
La notizia del duello tra McGregor e Chandler arrivava da molto tempo. Lo scorso febbraio l'UFC aveva comunicato che i due lottatori sarebbero stati gli allenatori del loro reality show. La cosa logica, una volta terminato il programma, è che i due allenatori si affrontino. Tutto puntava a settembre 2023, ma le scadenze sono diventate eccessivamente lunghe. L'irlandese, 35 anni (ne compirà 36 a giugno), non combatte dal luglio 2021, quando finì infortunato. Ha avuto una frattura alla tibia che lo ha tenuto lontano dallo sport per molto tempo. Durante quel periodo, come al solito, fu rimosso dal sistema USADA. Cioè non ha superato i controlli antidoping.
L'USADA aveva bisogno di sei mesi di un combattente nella sua lista per qualificarlo a combattere. È lì che sono iniziati i problemi. McGregor voleva un'eccezione e l'USADA non l'ha concessa. La tensione ha raggiunto un livello tale che l'UFC ha deciso di interrompere i rapporti con l'organizzazione e da gennaio 2024 ha assunto un'altra entità responsabile dei controlli antidoping. Il tiro alla fune ritardò progressivamente il duello ed entrò nel 2024.
UFC 300 era la data indicata, ma McGregor non era preparato. Ha fatto un film e aveva bisogno di più tempo. Si parlava di settembre, ma finalmente sarà il 29 giugno (data che il suo allenatore ha anticipato a gennaio) quando tornerà. Ha spostato i tempi come voleva e il suo rivale, 37 anni (ne compirà 38 questo mese), si è dovuto rassegnare. Il premio in denaro ne varrà la pena. The Notorious è tornato e questo significa un grande affare.
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